１．黎明期（キッズ結成前から結成まで）

２００２年６月３０日、ＴＸ系「ハロー！モーニング」特番にて、かねてより募集していたハロー

プロジェクトの小学生部門「ハロープロジェクト・キッズ」（以下「キッズ」）のオーディション

合格者１５名が発表された。

当時１年生から５年生まで、約２８０００人の中から選抜された１５人であるから、その倍率たる

や、約１８５０倍という、信じがたい狭すぎる門だった。

ハロープロジェクト（以下「ハロプロ」）の各アーティストたちのファン層は、旗揚げ当初は圧倒

的に男性が多く、女性、とくに年少者はごく少数派だったはずである。

これに劇的な変化が訪れたのが、１９９９年の秋だった。

モーニング娘。が「ＬＯＶＥマシーン」で特大のヒットを飛ばすと、間髪い

れずにプッチモニが「ちょこっとＬＯＶＥ」で一気にファン層を小学生

クラスまで拡大した。その後、これにとどめを刺したのはミニモニ。の一連の楽曲群であることは

言うまでもない。

この時期を回ると、ライブの客層も変わった。

特攻服に身を包んだ気合の入った軍団に、お手製のミニモニ。の衣装を着た

幼稚園ぐらいの女の子を連れたご両親が同席するという、世にも奇怪な状況になった。

その後、ハロプロ系の大半のライブには、親子席（後のファミリー席）が設置されることになった。

かような経過で、ハロプロのアーティストたちに憧れを持った女の子たちが相当数いるという情勢

になった。

これを受けて開催されたのが「ハロープロジェクト・キッズオーディション」であった。

東京を拠点とした活動で、小学生であるから、東京に通える地域の子を対象とするに過ぎなかった

のに前述の通りの大人数となったのであるから、彼女たちのハロプロへの興味関心度の高さ加減を

物語っている。

かくして選抜された１５人の少女は、むろん義務教育最中の小学生であるから、学業を第一優先と

する以上、ハロプロ本体と同等の活動を行うのは難しい。したがって、活動はおのずと学校の長期

休業期間中や土日祝祭日に限られた。

このような情勢下、キッズのハロプロ内における知名度は低迷した。

７月下旬のハロプロ代々木公演のＭＣで、つんくＰらに紹介されて初舞台を踏んでいるが、それ以

降は年末公開の映画撮影に没頭する日々を送っている。

しかし、秋口の番組改編期になって、小さな変化が訪れた。